吉林省地方戏曲剧种之一，主要流行于吉林省各地以及辽宁、黑龙江、内蒙古自治区的一些地区。它是在建国后在二人转的基础上发展而成的新剧种，因其诞生于吉林省的省会长春而得名。
1958年，周恩来总理提出东北应发展自己的戏曲剧种，从而丰富人民的文化生活。1959年初，吉林省在传统的东北二人转曲艺形式的基础上创建了吉剧。随后又建立了吉林省吉剧团，进行新剧种的实验工作，并提出了"不离基地，采撷众华，融合提炼，自成一家"的指导方针。
20余年来吉剧发展很快，已经成为省内外群众喜爱的剧种，现已发展到15个吉剧团。
历史沿革
二人转是东北地区流行的传统艺术形式，已有将近二百年历史。基本形式可以分为二人表演的二人转、一人表演的单出头和三人以上表演的拉场戏三支。表演上有唱、说、扮(做)、舞四功，以及手绢、扇子、大板、玉子板等绝技。有唱腔曲牌三百多个和传统剧(曲)目三百多个。中华人民共和国建立之后，二人转艺术有了长足的发展，其中拉场戏的剧目日益增多。
至1958年，已经出现了《高玉宝》、《表兄弟》等表现现代生活的大型拉场戏，艺术上也展示出向大型戏曲剧种发展的趋势。长春市戏曲工作才在此基础上创造了新剧种--春歌戏，编演了实验剧《绣天堂》。1958年10月，在东北三省协作区第四次会议上，周恩来总理提出"要繁荣发展东北的文化，丰富创造自己的地方剧种"，有关部门根据指示，决定将二人转发展为一个新的地方大戏剧种。当时，成立了由音乐和文学创作干部组成的"新剧种实验小组"，并聘请了著名的二人转老艺人担任顾问，着手将二人转传统剧目《蓝桥》改编为《蓝河怨》。
在成功地将二人转传统剧目《蓝河怨》作为新剧种的第一个实验剧目后，开始解决小生、小旦、彩旦、小丑等行当和戏曲化、板式化、行当化等问题。同年9月7日，《蓝河怨》的实验演出获得成功，12日成立了吉林省新剧种实验剧团。1959年1月21日演出了第二个实验剧目《桃李梅》，又获得成功。与此同时，还成立了吉林省新剧种实验剧团，通过在长春、白城、通化等地演出上述两出剧目，广泛听取群众的意见。2月2日，吉林省人民委员会将新剧种命名为吉剧，改新剧种实验剧团为吉林省吉剧团。为了使吉剧得到更广泛地发展和普及，在1960年上半年同时成立了白城专区吉剧团、通化专区吉剧团和吉林市吉剧团(后改为永吉县吉剧团)，与省吉剧团共同承担吉剧的建设任务。在此基础上，1960年，剧团又编创排演了《包公赔情》、《搬窖》、《燕青卖线》（见图吉剧-6）、《雨夜送粮》等众多剧种。剧团通过实践，逐渐丰富了吉剧的音乐唱腔，增添了行当，提高了表演的专业水平，使剧种能初步具有雏型。同年，正式成立了吉林省吉剧团。
1961年，吉林省委召集部分戏曲工作者，讨论吉剧的发展问题，在总结几年发展的经验教训的基础上，提出了"不离基地，采撷从华，融合提炼，自成一家"的十六字指导方针。此后，吉剧的发展一方面通过深入学习二人转等东北传统的民间艺术，同时又采取了"请进来，派出去，雁过拔翎"的办法，邀请各地的戏曲专家到吉林来指导，并派演员、创作人员到北京、四川、山西、山东、河北、上海、天津等地学习。1963年至1965年，剧团侧重现代戏的实验。全省几个吉剧团先后移植、编演了《夺印》、《会计姑娘》、《争儿记》、《夜袭山城》、《红石钟声》、《跃马扬鞭》和《江姐》等，受到观众的欢迎。经过几了年的努力，吉剧剧种已经初具规模。"文化大革命"期间，因强调学习"样板戏"，使剧种建设难以按着原有方针健康发展。十年间除省吉剧团之外，各市、县吉剧团都改为文工团，不再进行统一的吉剧建设。1966年后，实验工作中断，于1976年前后才重新恢复演出，粉碎"四人帮"以后，吉剧建设得到全面恢复，并有了新的发展。剧团又先后编演了《春回大地》、《买菜卖菜》、《婚礼上的眼泪》、《情法之间》、《两只烤鸭》、《包公赶驴》等现代戏和古装戏。专业的演出团体也由"文化大革命"前的四个，增加到十六个(其中吉林省十五个，内蒙古哲里木盟一个)。
吉林省戏曲学校增设了吉剧科，培养新的吉剧艺术人才。同时成立了吉林省地方戏曲研究室，对吉剧艺术的建设进行重点研究。七十年代末和八十年代初，吉剧原有的实验剧目重新公演。1978年文化部调吉林省吉剧团进京演出，《包公赔情》、《燕青卖线》、《搬窑》和《桃李梅》中"闺戏"一折，深受观众欢迎，得到首都观众和文化界的一致好评。1979年和1980年剧目《燕表卖线》、《包公赔情》、《桃李梅》先后由长春电影制版厂摄制成彩色影片后，吉剧的影响进一步扩大，产生了全国性的影响。这期间省和各市、县吉剧团分别编演了一批新剧目，如现代戏《春回大地》、《黄连花》《会亲家》、《春雨红花》和古代戏《三放参姑娘》艺术特点
吉剧的唱腔是以板腔体为主，兼用曲牌的综合体制。它选择了二人转当中群众爱听而又便于戏曲化的曲调作为基调，逐渐发展成"柳调"、"嗨调"两种唱腔。其中柳调是以二人转曲牌〔红柳子〕、〔秧歌柳子〕为中心构成的一套唱腔；嗨调则以二人转曲牌〔文嗨嗨〕、〔武嗨嗨〕为中心，结合〔穷生调〕、〔打枣〕、〔胡胡腔〕、〔嗽叭牌子〕等曲牌组成的一套唱腔。这两类唱腔，均采取基调发展的方法，进行男女分腔、行当分腔和板式变化。逐步形成了吉剧的柳、嗨两调的快正板、正板、行板、散板；嗨调的宽板；嗨调女腔的慢板等。另外，吉剧也适当吸收二人传的专曲、专调、小曲、小帽，在东北民间吹打乐和东北民歌的基础上，改编成牌子、行弦等一套吉剧器乐曲。如《燕青卖线》中的〔卖线谣〕等。吉剧的器乐曲牌有一百多个，大多是东北民间吹打乐和东北民歌的曲调发展而成。有诸如〔万年青〕、〔鹧鸪天〕、〔挂红灯〕、〔货郎担〕、〔迎送曲〕、〔剑舞曲〕等。
吉剧的伴奏乐器以板胡、唢呐为主，还创造了长于抒情的吉剧喉管，并把筝也加进了吉剧乐队的演奏中。根据演出的实际需要，吉剧有时还采用中西混合的乐队，有时则用具有东北特色的民族乐队。
吉剧剧本多注意东北群众的欣赏习惯和审美趣味，人物性格大棱大角，情节大转大折，情感也大悲大喜，语言表现口语化、地方化。唱词大多保留了二人转的嵌句、垛句、嗦句等特点，念白也运用二人转的"说口"艺术，并为耍手绢等技巧留下表演的余地。吉剧在角色行当上，有生、旦、净、丑等的分工，但又不为其限制。从生活和人物性格出发，在继承二人转表演艺术的基础上，博采其他剧种之长，形成自己的艺术风格。在此基础上形成以东北民间口语为特色的"串口"、"贯口"、"俏口"等念白形式和扇子、手绢等道具运用上的表演技巧、显得生动活泼。
它擅长于运用手绢功、扇子功和水袖功，具有浓厚的生活气息和鲜明的地方特色。如在表演上继承了二人转的"平腕"、"压腕"、"翻腕"、"绕腕"、"抖腕"、"五花腕"等腕子功；"抖肩"、"拱肩"、"晃肩"、等肩功；"顺腰"、"旁腰"、"顶腰"、"晃腰"等腰功以及"踢步"、"拧步"、"跳步"、"错步"等步法。同时吉剧也学习其他剧种的手指法、武打、舞蹈以及翎子、帽子、椅子、变脸等技巧。
手绢技巧是吉剧的特长，它来自于二人转而又有所发展。如《燕青卖线》中任秀英的"指顶绢"，表现她的自信心；丫环春莺的"口叼绢"，表现他的单纯、顽皮的性格；时迁的"远抛绢"，则表现他盗取请帖后的喜悦心情。《桃李梅》中封氏的过头"后抛绢"，表现她对赵运华作媒的气愤；在《三请樊梨花》中，铁珍用左右"车轮绢"的手娟功耍令旗，表现她出征前的激越情绪。
吉剧的长水袖功，把二人转的耍手娟和京剧的水袖、绸舞融合为一体，在表现人物动作和情感的过程中，逐渐形成了"旁甩"、"直甩"、"单甩"、"双甩"、"立花"、"顶花"等程式。吉剧的花旦、小生还发展了二人转"扔扇"、"挑扇"、"转扇"等绝技，武丑运用了二人转的大板技巧。
吉剧还吸收传统红曲的一些程式动作：如《包公赔情》中包公，沿用传统戏曲净角的施礼、跪拜等程式，到结尾时，包公"三拜"的最后一拜，运用了正冠、理、撩袍、激动的颤抖等大动作，扑通一拜，表现包公万分激动的心情；而《包公赶驴》中的包公，说小白话，走秧歌步，则较多地打破了程式和行当的界限。
吉剧的化妆和服装基本是模仿京剧等剧种。生、旦角色为俊扮，净、丑则用脸谱。但在有些剧目里，净、丑均不勾脸。
角色行当
吉剧的表演也以二人转为基础，在吸收其它东北民间表演艺术并借鉴京剧、评剧等剧种的表演手段上逐步形成。吉剧脚色行当的体制与沿革分生、旦、净、丑四类，各在二人转上、下装的基础上借鉴京剧行当体制而形成。生行主要有老生和小生，八十年代前后，又在个别的剧目里尝试了武生行的建立。旦行则主要指花旦、闺门旦、青衣、彩旦和老旦。在个别剧目里曾试验性地创造了武旦行当。净行指铜锤花脸和架子花脸。丑行分文丑与武丑。但他们之间并无严格界限，表演上没有严格的程式束缚。
老生：戴黑、黪、白三种不同颜色的须髯，以分别饰掩身份不同的的中、老年人物。在表演上唱、做兼备或各有侧重。如《秦琼让印》里的秦琼，以唱功为主，唱腔高昂嘹亮，长于抒发内心情感。而《桃李梅》里的袁如海及《搬窑》里的王允等，则主要以作功为主。袁如海主要用髯口功和帽翅功等表现其面对强权而无可奈何的心情。王允以爬山、跌落等身段体现其妄图利用女儿挽救自己的狡黠心术。《慧梅出嫁》里李闯王为唱、做兼备，表演上重气度，讲究工架浑厚有力。《三请樊梨花》里薛仁贵在唱、做并重的基础上，吸收了东北秧歌中的十字步和三步半的走法，创造了独具特色的台步。
小生：饰年轻英俊的书生、将领、官员和平民。有侧重唱功、做功和武打之分。其中重唱功的如《蓝河怨》里的魏奎元，《宝玉哭灵》里的贾宝玉等，主要是以大段的唱腔来抒发人物的情感，刻画人物的性格。重做功的如《玩会跳船》里的萧文勤，《情探》里的王魁等。前者突出运用扇子功(滚扇、抛扇、指转扇等)和袍子功(飞袍、踢袍、叼袍等)揭示人物在"邂逅"、"护钗"和"赴约"等情境中的不同心情。后者则通过袖子功(抖袖、抛袖、转袖等)和毯子功(锞子、扑虎、僵尸等)表现人物的紧张、恐惧及贪生怕死的丑态。此外又如在《三请樊梨花》里，薛丁山又以把子功的技巧，展示其武将的风姿。
花旦：饰年轻、活泼的少女。如《桃李梅》里聪明且有反抗精神的袁玉梅，《燕青卖线》里、机灵而又天真的春莺，以及《三放参姑娘》里纯朴善良并一往情深的参姑娘等。此外还有象《包公赶驴》里泼辣放荡、娇气媚态的王粉莲等一类角色。花旦在表演上大多注重唱和做，为表现不同的人物的身份与性格差异，善用手绢、扇子等道具使用技巧和腕子功、抖肩功、腰功及碎步、秧歌步、云步、磋步、跌步等各种独特台步。
闺门旦：饰温柔秀美、举止端庄的少女。表演重唱功，·唱腔以委婉细腻见长，有时利用长水袖的舞动抒发情感。如《桃李梅》里文静温顺的袁玉李和((黛玉归天》里含情悲愤的林黛玉等。
青衣：一般饰演端庄稳重的成年妇女。表演上注重唱和做。如《蓝河怨》里的蓝瑞莲，《搬窑》里的王宅训等。做功亦以长水袖的舞动为特色。
彩旦：一般饰演忠厚幽默、心直口快或丑陋粗野、凶狠奸邪的中、老年妇女。前者如《二大妈探病》里的二大妈，后者如《蓝河怨》里的刁氏等。在表演以念白上的说口为特色，凭其中的串口、贯口等收到喜剧效果。
老旦：饰演各类老年妇女，有雍容华贵与贫寒卑微之分。性格上也有忠厚正直与奸诈阴险等不同。表演重唱功，如《穆桂英挂帅》里的佘太君和《金水桥》里的皇后等。
铜锤花脸：饰忠厚刚直的人物，以朝臣和官员为多。如《包公赔情》里的包拯等。表演重唱功，以洪亮的唱腔见长。
架子花脸：饰粗犷、鲁莽或阴险奸诈的人物，亦以朝臣官员为多。如《桃李梅》里的方亨行等。表演重工架，以做、念为主，唱功为辅。
丑：饰不同年龄、不同身份的各种善良幽默或狡滑卑琐的人物。有文丑、武丑两路。文丑又在形式上分官衣丑、腰包丑、褶子丑、袍带丑。官衣丑如《桃李梅》里的赵运华，腰包丑如《蓝河怨》里的周六，褶子丑如《丁谓住店》里的丁谓，袍带丑如《三请樊梨花》里的程咬金等。丑角在表演讲究美、喜、土、新，富有地方色彩。其中尤以念白上的串口、贯口和俏口等见长，充满东北的乡土风味。武丑侧重于念、做、打，以独特的技巧取胜。如《孙猴上任》里的马倌儿，《燕青卖线》里的时迁，《三请樊梨花》里的姜须等，各以矮子步、高跷步、蹲云步等走法和手绢出手等绝技引人入胜。
吉剧行当在不断地充实和完善的过程中，曾经出现过一些老旦与彩旦或老旦与青衣相结合的行当类型。诸如《桃李梅》里的封氏，扮相似老旦，表演似彩旦，借以表现人物的夫人身份和幽默、泼辣、正直、善良的性格特征。再如《包公赔情》里的王凤英，扮相与表演都归青衣路，但为了强调她的年龄较大和性格的豁达，在台步和其他动作上则借鉴了老生和老旦的一些技法。此外，吉剧还在剧种建设中尝试了武生和武旦的行当建制。武生如《孙猴上任》里的孙悟空，武旦如《三请樊梨花》里的樊梨花等，都以戏曲的把子功和毯子功并结合手绢、扇子等技艺，形成了本剧种独特的武打风采。
